18 ноября ожидается максимум действия Леонид – главного метеорного потока ноября. Наблюдать его можно предстоящей ночью и утром 18 ноября над восточным горизонтом. На пике активности ожидается 10 — 15 метеоров в час. Как сообщили в Московском Планетарии, условия наблюдения Леонид в этом году не совсем благоприятные. Луна близка к последней четверти и в ночь пика её свет немного помешает наблюдению метеоров.
Погода также внесет свои коррективы. Активная циклоническая деятельность и, как следствие, значительное количество облаков сделает возможным наблюдение этого астрономического явления на европейской части России только на северо-западе – в Карелии, Мурманской и Архангельской областях. За Уралом мест для наблюдения больше – антициклоны над центральными районами Сибири и Охотским морем обеспечат малооблачной погодой центральные и южные районы Сибири, Приморье, Хабаровский край, юг Магаданской области, Камчатку и север Сахалина.
Метеорный поток Леониды известен учёным более 3,8 тысяч лет. Его назвали по имени созвездия Льва (по латыни – Leo), в котором расположена область вылета метеоров. Родоначальница потока – комета Темпеля-Туттля (55P/Tempel-Tuttle) из семейства Галлея. Каждые 33 года она приближается к Солнцу. Прилетая с окраин Солнечной системы, комета разогревается в лучах Солнца и начинает таять, высвобождая в пространство пыль, льдинки и твёрдые частички. Это вещество продолжает двигаться вокруг Солнца по орбите кометы, медленно распределяясь вдоль неё. Когда этот рой сталкивается с Землёй, пылинки и камешки размером от долей миллиметра до нескольких миллиметров врываются в атмосферу Земли и сгорают на большой высоте от аэродинамического нагревания. В результате мы видим на фоне неба полоски света, которые в народе и называют «падающими звёздами».